Guida ai 5 Grandi Laghi americani: i tour e le cose da vedere

“Superiore, Michigan, Huron, Erie e Ontario, cosa vedere e dove andare nella regione dei Grandi Laghi americani.

Come abbiamo già visto nella , quando si parla di natura nel Nord America si fanno le cose in grande! A confermare questa tesi, esiste anche l’area dei Grandi Laghi american**i che comprende cinque enormi specchi d’acqua nella zona nord-est del continente al confine fra Stati Uniti e Canada.

I bacini in questione sono: il lago Superiore, il lago Michigan, il lago Huron, il Lago Erie e il Lago Ontario. Per visitarli, l’ideale è atterrare in uno degli aeroporti più vicini, come quello di Chicago, da cui poi si può tornare in aria con un magnifico tour in elicottero, oppure quelli di Detroit e Milwaukee, approfittando del viaggio per scoprire due città di solito non presenti nelle guide sugli Stati Uniti. D’inverno l’area dei grandi laghi potrebbe essere molto fredda e di solito i visitatori ci sono soprattutto con la bella stagione, ma chi ama i paesaggi innevati e il ghiaccio apprezzerà la zona anche nei mesi più freddi. Gli appassionati di bicicletta saranno contenti di scoprire che esiste un tour che tocca tutti e cinque i laghi: il Great Lakes Circle Tour è lungo circa diecimila chilometri, ma ovviamente può essere fatto anche solo per brevi tratti.

Il più esteso dei Grandi Laghi americani è il lago Superiore, anche se non deve il suo nome al primato bensì al fatto di essere al di sopra dell’Huron, le cui rive furono colonizzate per prime. Il Superiore si trova a metà fra Canada e Stati Uniti e bagna le regioni dell’Ontario nello stato del nord e Michigan, Minnesota e Wisconsin negli USA. Thunder Bay, che si trova in Canada, è la città più grande nei dintorni e può essere anche un buon punto di partenza: lì non perdetevi la statua dedicata all’atleta Terry Fox, icona della lotta contro il cancro.

Gli amanti della natura che volessero abbinare anche un po’ di verde all’acqua, possono guidare fino al parco Neys Provincial sulla punta nord del lago oppure al Pattison State Park, nella parte statunitense. Fra gli altri posti da vedere non possono mancare il faro di Split Rock, in Minnesota, e l’area chiamata Pictured Rocks National Lakeshore nel Michigan che offre scorci incredibili come quello nella foto qui sotto.

Sul lago Michigan si affaccia Chicago, che merita una guida a sè stante. Di certo se vi trovate nella Windy City (servirà una giacca a vento…) non potete non visitare il molo Navy Pier che si sviluppa proprio sul lago. Fra le altre cose da vedere in città ci sono l’opera d’arte Cloud Gate di Anish Kapoor, soprannominata “il fagiolo”, e la fontana Buckingham dentro Grant Park.

Riguardo gli altri luoghi intorno al Michigan, immancabile una visita in almeno una delle numerose birrerie del Wisconsin. A Milwaukee le distillerie più rinomate sono quelle della Miller e la Lakefront. Se vi trovate invece nello stato di Michigan, che dà il nome al lago, potreste provare un tour “misterioso”: all’interno del parco nazionale Fayette infatti, si trova l’omonima città fantasma. Fino al 1891 Fayette Town era una ridente città sul lago piena di vita grazie ai lavoratori della fiorente industria del ferro, ma fu col tempo abbandonata. Ora i palazzi dell’epoca sono stati ristrutturati e possono essere visitati per un tuffo nella cultura di fine 1800.

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Il lago Huron non ha grandi città sulle sue rive e forse questo rende la sua bellezza ancora più “naturale“. Si trova fra Canada e Stati Uniti e questo fa sì che abbia un clima abbastanza freddo durante tutto l’anno: fare il bagno può essere un azzardo, ma in vari punti ci sono stand dove affittare jet-ski e moto d’acqua per provare l’ebbrezza della velocità.

Sulla riva americana, le spiagge del lago formano delle dune di sabbia che sono ideali per un picnic o per una camminata. Le più famose sono quelle vicino la città di Port Austin nel Michigan. Un’altra particolarità dell’Huron è quella di avere la più grande isola del mondo all’interno di un lago. Si tratta di Manitoulin Island, facilmente raggiungibile in auto grazie al ponte che la collega con la terraferma, ma visitabile anche grazie al battello che parte da Tobermory.

Ai lati del lago Erie sono nate due città molto importanti per lo sviluppo industriale degli Stati Uniti come Detroit e Cleveland. La crisi degli ultimi anni le aveva quasi ridotte in rovina, ma i due luoghi meritano una visita per chi vuole evitare i soliti posti.

A Detroit, che si trova fra l’Erie e il lago St. Clair, considerato il sesto lago della zona, si possono visitare il DIA, museo di arte rinomato in tutto il mondo, oppure il museo dedicato agli artisti della musica Motown e la fabbrica delle auto Ford per vedere un pezzo di storia dell’industria moderna.

A Cleveland, se non riuscite a trovare un biglietto per una partita di basket dei Cavaliers di Lebron James, campioni in carica del torneo NBA, potete “ripiegare” sulla Hall of Fame della musica rock. Dopo un pomeriggio sul lago che ne dite di un giro sulle montagne russe? Si può fare vicino al lago Erie, dato che a pochi metri dalle sue rive c’è il parco giochi Cedar Point nella città di Sandusky in Ohio. Osservare il bacino dell’Erie dall’alto di una ruota panoramica potrebbe essere ancora più interessante.

L’Ontario viene spesso associato a Toronto, ma non fate l’errore di fermarvi solo alla città canadese. Nella parte statunitense del lago per esempio, si trova Oswego, un piccolo borgo con case in stile vittoriano immerse nel verde.

A Toronto invece potreste salire su una crociera panoramica sul lago per ammirare la città dell’acqua. Scesi dalla nave, fate un salto a Fort York o Casa Loma per vedere due delle costruzioni più antiche della città. Se vi manca la vista del lago, salite in cima alla torre CN che sovrasta la città per un panorama mozzafiato, soprattutto nelle giornate più limpide.

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