Con la sua mirabile combinazione di stili architettonici, che con fregi barocchi e aggiunte gotiche impreziosiscono l'originaria struttura romanica, la Cattedrale di Santiago di Compostela accoglie i visitatori lasciandoli senza fiato. Al termine dell'antica via seguita dai pellegrini lungo il famoso Cammino di Santiago, la cattedrale celebra la devozione per il santo patrono di Spagna, San Giacomo, o Santiago.
La prima cattedrale eretta in questo sito risale al IX secolo, dopo che qui fu scoperta la tomba del santo. Distrutto dagli Arabi nel 997, il tempio fu ricostruito agli inizi del 1075. L'antica facciata romanica fu sostituita nel XVIII secolo con le fattezze barocche visibili ancora ai nostri giorni, mentre gli interni mantengono la tipica atmosfera romanica, con volte a botte e numerose cappelle.
Nel Pórtico de la Gloria, subito dopo l'ingresso ovest, sono custodite le opere d'arte più preziose della cattedrale ma il portico in sé è un'opera di grande valore e con le sue statue è considerato tra le creazioni romaniche più pregevoli del mondo, realizzato nel 1188 da Maestro Mateo. Sono oltre 200, infatti, le sculture che raffigurano personaggi dell'Antico e del Nuovo Testamento. Osservando con attenzione la colonna che sorregge l'immagine di San Giacomo potrete vedere i segni lasciati dai milioni di pellegrini che nel corso dei secoli l'hanno toccata esprimendo la loro devozione
L'interno della cattedrale è dominato dal sontuoso altare maggiore, su cui veglia un'imponente statua di San Giacomo. Dietro l'altare si trova la scala percorsa dai pellegrini per baciare la statua sacra al termine del loro cammino. Scendete poi nella cripta scavata sotto l'altare, dove è conservata l'urna d'argento che secondo la tradizione custodisce i resti di San Giacomo.
Concludete la visita alla cattedrale durante il vostro viaggio last minute a Santiago di Compostela esplorando i vicini musei, che espongono straordinarie tappezzerie e arazzi, oltre a reperti archeologici molto interessanti. Qui si trovano anche le planimetrie e i disegni del XVII e XVIII secolo che ripercorrono le varie fasi di costruzione della cattedrale.
L'ingresso alla Cattedrale di Santiago di Compostela è libero ma il museo è a pagamento. L'orario di apertura varia a seconda della stagione e le visite turistiche non sono permesse durante le funzioni religiose.
