Prendetevi una pausa dal sole e dal mare delle splendide Isole Cook e fate una puntata al Cook Islands Library and Museum, un rifugio di tranquillità e di pace dove conoscerete l'affascinante passato dell'arcipelago e dove potrete prendere in prestito ottimi libri da leggere sulla spiaggia.
Tra il materiale esposto vi è una raccolta di oggetti da cucina utilizzati nelle isole polinesiane nel corso dei secoli e una sezione musicale con il famosissimo ukulele ma anche altri strumenti meno conosciuti, come i tamburi pate, il flauto da naso in legno chiamato vivo e le trombe create con le conchiglie. Ammirate le armi riccamente intagliate e le fantastiche conchiglie che si celano nelle acque che circondano le isole, osservando poi le interessanti immagini della mostra fotografica e le pregevoli opere d'arte che adornano le pareti. La gigantesca coperta appesa al soffitto è chiamata tivaivai ed è composta da ben 56.000 quadrati che compongono l'immagine di una canoa polinesiana che solca le acque.
Tra le foto vi sono anche opere dell'artista locale Alistair Campbell e le immagini scattate da Bill Johnson in occasione della visita della famiglia reale britannica del 1974. Tra di esse è di particolare interesse quella che immortala gli abitanti del luogo vestiti di fronde mentre trasportano gli illustri ospiti nelle portantine durante una cerimonia tradizionale.
Il museo si articola in due edifici, gestiti da volontari che operano per tramandare e tutelare la storia e la cultura delle Isole Cook. Nata come iniziativa mobile ospitata sul retro di un autobus, la biblioteca si è sviluppata fino a occupare una sede permanente nella capitale. La costruzione vi colpirà per la vivacità delle decorazioni murali, che all'esterno ritraggono vari aspetti della vita locale, tra cui gli animali nativi delle isole, con uccelli, pesci, lucertole e una balena, ed elementi ambientali con il sole, l'oceano e le spiagge sabbiose, le antiche imbarcazioni e l'abbigliamento dei nativi, riprodotti nel coloratissimo stile polinesiano.
Nella biblioteca è possibile acquistare interessanti pubblicazioni di riferimento locale. Quando poi starete per partire, sarà una buona idea lasciare alcuni dei vostri libri e contribuire così ad ampliare il catalogo dei titoli disponibili. Per prendere in prestito i titoli della biblioteca è necessario iscriversi come visitatori e pagare una quota. Il museo è aperto la mattina dal lunedì al sabato e il martedì sera. L'ingresso è a pagamento e all'interno non è consentito scattare fotografie.
Il Cook Islands Library and Museum si trova nella zona nord di Rarotonga, nel quartiere di Avarua, vicino a molti ristoranti e hotel. Per giungere a destinazione e vivere le vostre straordinarie vacanze a Rarotonga, è necessario un volo di 4 ore da Auckland o di 6 ore da Sydney.
