Avventuratevi nella storica prigione di Kilmainham, dove per oltre 150 anni furono incarcerati criminali, nazionalisti e ribelli irlandesi, e scoprite la storia del cammino di questa intrepida nazione verso l'indipendenza. I tragici avvenimenti e le eroiche battaglie che videro questa ex prigione come protagonista prendono vita durante gli eccellenti tour guidati e nelle esposizioni audiovisive offerte ai visitatori.
Ultimata nel 1796, Kilmainham Gaol rinchiuse molti celebri prigionieri ma anche cittadini indigenti, inclusi bambini, accusati di piccoli furti e di aver chiesto l'elemosina. Molti di questi prigionieri riempirono intere navi in rotta verso gli sconfinati territori dell'Australia, ma non tutti ebbero la stessa "fortuna": la prigione fu, infatti, teatro di impiccagioni pubbliche fino agli anni '20 del XIX secolo. Per i nazionalisti, Kilmainham Gaol e i suoi carcerati divennero il simbolo della lotta irlandese per l'indipendenza e della tirannia britannica. Fra i prigionieri più famosi spicca il ventottenne Joseph Plunkett, uno dei leader dell'Insurrezione di Pasqua del 1916, che qui celebrò il proprio matrimonio prima di incontrare il plotone d'esecuzione. La prigione chiuse i battenti nel 1924, e nel 1960 una società di conservazione si impegnò a trasformarla in un'attrazione storica, il Kilmainham Goal Historical Museum.
Varcate il portone d'ingresso e avventuratevi negli stretti e bui corridoi. Non dimenticate di visitare le esposizioni audiovisive per scoprire la nefasta storia della prigione prima di seguire una delle esperte guide del museo, che condivideranno con voi racconti di agghiaccianti torture e tumultuose ribellioni. Le celle di Kilmainham erano spesso sovraffollate, e le donne erano costrette a dormire in letti di paglia sui pavimenti dei corridoi.
Una volta giunti nel cortile degli Stonebreakers, o spaccapietre, vi troverete nel luogo in cui vennero giustiziati i leader dell'Insurrezione del 1916. All'interno, gli appassionati di cinema potranno riconoscere il salone centrale, le sbarre affacciate sulle gallerie e la scala che porta alle celle di isolamento, immortalati nel celebre film biografico "Nel nome del padre" del 1993 e nel thriller "Prison Escape" del 2008. Non dimenticate di visitare la mostra all'ultimo piano, dove troverete esposte opere di carcerati attualmente rinchiusi nelle prigioni irlandesi.
Kilmainham Gaol è aperta tutti i giorni, ad eccezione di Natale, ed è possibile visitarla solo partecipando a uno dei tour guidati della durata di un'ora. In alta stagione, cercate di visitarla di mattina. Il museo si trova a circa 3,5 chilometri dal centro di Dublino, vicino al Phoenix Park. È facilmente raggiungibile in tram, autobus urbano o turistico e offre una sala da tè, dove è possibile acquistare snack e bevande.
