Attualmente sede della principale biblioteca della capitale messicana, La Ciudadela è stata utilizzata per gli usi più disparati nel corso dei suoi 200 anni di storia. Prima adibita a prigione e poi a fabbrica di tabacco, la struttura è oggi circondata dalle coloratissime bancarelle di uno dei mercati più frequentati della città.
Nel 1807, l’architetto José Antonio González e l’ingegnere Miguel Constanzo firmarono il progetto che portò alla costruzione della Real Fábrica de Tabacos. Gli abitanti della zona, però, la soprannominarono subito La Ciudadela per via della sua singolare forma.
Dopo l’inizio della guerra d’indipendenza messicana, l’edificio fu utilizzato come quartier generale dell’esercito e come carcere. Il leader della rivoluzione, il prete cattolico Jose María Morelos y Pavón, fu imprigionato qui prima di essere giustiziato. Un secolo dopo, nel corso dell’infausto evento passato alla storia come la “Decena Trágica”, un golpe militare mise fine alla presidenza di Francisco Madero. Durante gli scontri, migliaia di persone - tra soldati e civili - persero la vita.
Attualmente, l’edificio ospita la Biblioteca de México e il Centro de la Imagen. Centinaia di persone si danno appuntamento qui ogni giorno per consultare gli antichi volumi o visitare le interessanti esposizioni.
La Ciudadela si affaccia su Plaza Morelos, una graziosa piazza alberata intitolata a uno dei leader del movimento indipendentista messicano. Durante il fine settimana, questa zona è conosciuta anche come Plaza del Danzón per via delle lezioni gratuite di danza che si tengono qui. Tra le bancarelle del Mercado de Artesanias potrete invece acquistare un simpatico souvenir del vostro viaggio a Città del Messico, scegliendo tra gli oggetti realizzati a mano da oltre 300 commercianti provenienti da 20 stati diversi.
La Ciudadela si trova nel centro storico della capitale, a pochi passi dall’Alameda Central. La fermata della metro più vicina è Balderas. La biblioteca è sempre aperta, tranne nei giorni festivi, mentre il Centro de la Imagen è aperto dal martedì alla domenica. Tra le principali attrazioni della zona ci sono il Palazzo delle Belle Arti e il parco dell’Alameda Central.
