Nel 1776, i coloni spagnoli furono i primi a insediarsi in quest'area che, dopo un breve periodo di controllo messicano, fu trasformata in presidio militare dagli Stati Uniti, che la utilizzarono fino al 1994, diventando così la più longeva base militare nella storia del paese. Oggi Presidio Military Reservation forma parte del patrimonio storico statunitense e
copre una superficie di quasi 590 ettari, che includono un campo da golf professionale, un cimitero, percorsi escursionistici e il centro Letterman Digital Arts, una delle sedi dell'azienda del regista George Lucas. Qui potrete passeggiare tra pini sempreverdi e fortificazioni monolitiche sullo sfondo delle torri rosse del Golden Gate o procedere verso Baker Beach per ammirare lo straordinario panorama. Il Presidio vanta 40 chilometri di percorsi escursionistici che si snodano attraverso l'incontaminata costa californiana, proprio alle porte di San Francisco.
Al suo interno, una delle mete più popolari è Crissy Field, ritrovo di ciclisti, pattinatori e corridori. Le distese sabbiose di questa palude bonificata, all'ombra del Golden Gate, sono lo sfondo ideale per un picnic e rappresentano l'unica spiaggia sulla terraferma della baia di San Francisco.
Non dimenticate di visitare le tante attrazioni del parco, come il Gulf of the Farallones National Marine Sanctuary, il Walt Disney Family Museum, il Battery Chamberlain e il Crissy Fields Center, che offrono una serie di pannelli informativi e attività interattive per la gioia dei più piccoli.
Il passato militare del Presidio è ben visibile a Moraga e nel San Francisco National Cemetery, dove riposano più di 30.000 veterani americani con le loro famiglie. L'eccezionale diversità del parco rimane però la sua più grande attrazione. Al mattino è particolarmente piacevole passeggiare tra i boschi di eucalipto e cipressi o lungo la scogliera. Nel pomeriggio, invece, potrete fare un giro in barca nel Pacifico o ammirare la Yoda Fountain nel Letterman Digital Arts Center.
Situato nella parte più settentrionale della penisola di San Francisco, il Presidio si trova proprio ai piedi del Golden Gate, sul lato sud. Il parco è ben servito da autobus municipali (Muni) e Golden Gate Transit, treni BART (Bay Area Rapid Transit) e navette PresidiGo e, dall'apertura del Presidio Transit Center, è diventato ancora più accessibile. Il modo migliore per esplorare il parco è in bicicletta, che potrete noleggiare sul posto. In alternativa, potrete servirvi delle navette gratuite PresidiGo per raggiungerne le varie attrazioni. Se viaggiate in auto, potrete parcheggiare a pagamento entro i confini del Presidio.
